Bij Kasteel Beverweerd in Werkhoven rommelt het. De eigenaar wil het verouderde landgoed een upgrade geven en hier een grote horeca locatie van maken. Omwonenden zien dat niet zitten, maar hebben het gevoel dat de gemeente niet goed naar hun kritiek luistert. Ze hebben een brief met hun zorgen naar de gemeente gestuurd.
De plannen voor een hotel met 90 kamers, fitnessruimte, wellness, een restaurant en een grote parkeerplaats met plek voor 120 auto’s worden uitgewerkt door projectontwikkelaar Circle Real Estate in samenspraak met de gemeente Bunnik. De omwonenden vragen de gemeenteraad om kritisch te kijken naar de mogelijke gevolgen van de ingrijpende transformatie van het historisch landgoed voor de natuur, de monumentale status, het verkeer en algehele rust in het gebied.
Waarschuwen
Omwonenden waarschuwen in een brief aan het college en de gemeenteraad dat de voorgenomen combinatie van hotel, horeca en evenementen grote gevolgen kunnen hebben voor de omgeving. “Wij vinden dat veel te groot”, benadrukt Wim Kramer die de de brief namens alle omwonenden schreef. “Wij waren uitgenodigd op het kasteel bij een participatieavond, waarin eigenaar Louis De Leon zijn plannen presenteerde. Daar hadden wij onze twijfels bij en die hebben wij ook geuit.”
Wassen neus
Na die avond volgde een enquête, waarbij deelnemers het gevoel kregen dat ze in een bepaalde richting werden gestuurd. “Er werden vragen in gesteld, waarvan wij het antwoord eigenlijk niet konden geven, omdat de plannen niet concreet zijn”, benadrukt Kramer.
Hij noemt specifiek de onzekerheid over het hotel, het restaurant en de bistro. Het is niet duidelijk of daar één of meerdere exploitanten komen. Volgens hem wordt de buurt gevraagd om een mening, terwijl belangrijke details niet duidelijk zijn of nog vaststaan. “Wij hebben in de brief aan de de gemeente laten weten dat we dit geen participatie vinden. Het is een wassen neus.”
Wel benadrukt Kramer dat ze niet tegen het opknappen van het landgoed zijn. “Want dat is gewoon een groot zooitje, maar we zijn wel tegen grootschalige exploitatie van dat kasteel.”
Excuses
Vervolgens bood De Leon aan om de participatie opnieuw te doen. Hij stuurde vóór de geplande raadsvergadering van 1 oktober een brief waarin hij volgens Kramer erkent dat de participatie niet goed is verlopen en daarvoor excuses aanbiedt. Hij stelt voor om diezelfde week of de week erna met de bewoners te praten. De bewoners weigeren het gesprek op dat moment.
“Er waren op dat moment mensen op vakantie en we hadden ook niet genoeg tijd om ons voor te bereiden”, legt Kramer uit. “Daarnaast was er niets te melden en als wij met hem om tafel zouden gaan, kon hij tijdens de raadsvergadering zeggen dat hij inmiddels met de bewoners had gesproken en dat de participatie dus is begonnen. Dan wordt ons gesprek misschien gebruikt als bewijs dat het participatieproces netjes verloopt, terwijl wij vinden dat daar nog helemaal geen sprake van is.”
Participatie niet goed verlopen
Kramer vertelt Omroep ZOUT dat de gemeente daarna een stuurde brief waarin stond dat de participatie inderdaad niet goed verliep, maar volgens hen zouden de bewoners dit probleem met De Leon moeten oplossen en niet rechtstreeks met de gemeente. Dat vinden de bewoners kennelijk opmerkelijk, omdat de gemeente uiteindelijk wel de partij is die over het plan en het kasteel moet beslissen.
Volgens Kramer stond in de brief dat een overleg had plaatsgevonden met het waterschap en de Provincie. En dat de Provincie over het algemeen positieve aantekeningen had. “Wij hebben toen Woo-verzoek dat gesprek opgevraagd”, aldus Kramer. “Toen kregen wij per ommekeer een brief terug dat het gesprek nooit had plaatsgevonden en er dus ook geen notulen zijn. Het verhaal is dat de gemeente Bunnik zelf het gesprek heeft afgeblazen.”
Opmerkelijk, vinden de omwonenden. “Wij moeten als buurt bij elkaar gaan zitten”, sluit Kramer af. “We willen het gesprek aangaan, maar we blijven kritisch tegen de grootschalige bouw.”
De Leon
Omroep ZOUT heeft contact gehad met De Leon. Hij geeft aan binnenkort een gesprek te hebben met rentmeester Leemans, vertegenwoordiger van de omwonenden en wil daarom nog geen reactie geven.
De gemeente Bunnik zal de vragen van Omroep ZOUT op korte termijn beantwoorden.
Later meer.