Bij een demonstratie tegen de komst van een tijdelijke noodopvang voor asielzoekers in Wijk bij Duurstede zijn maandagavond ongeregeldheden ontstaan. Zeker 220 demonstranten verzamelden zich bij het Revius Lyceum Wijk, waar de eerste informatiebijeenkomst voor uitgenodigde omwonenden gehouden werd. Die samenkomst verliep in goede sfeer, laat de gemeente weten.
Het protest begon vreedzaam zoals was verzocht door de organisatie, maar na ongeveer anderhalf uur sloeg de sfeer om. Enkele jonge demonstranten staken zwaar vuurwerk af en gooiden dit in de richting van beveiligers achter de hekken rond het schoolgebouw. Ook werden stoeptegels uit het trottoir gehaald en ontstond er een vechtpartij. De politie greep in om de orde te herstellen.
Eerdere ervaringen
De demonstratie was georganiseerd door inwoners die zich verzetten tegen de tijdelijke opvang van 50 tot 75 asielzoekers in Sportcomplex Mariënhoeve. Aanwezigen uitten zorgen over de veiligheid rond de opvanglocatie. Ze verwezen naar ervaringen met eerdere crisisopvang van asielzoekers in de sporthal.
Tegenstanders noemen ook de woningnood in Wijk als reden voor het protest. “Ik blijf een beetje op afstand, maar ben gekomen om mijn mening kenbaar te maken. Mijn zoon kan al jaren geen woonruimte vinden en dat geldt voor meer mensen in Wijk bij Duurstede. Dan gaan we wel extra mensen huisvesten”, aldus een van de aanwezigen. 
Een ander stelde kritisch dat de gemeente volgens haar te gemakkelijk tegemoetkomt aan het verzoek van het Rijk om extra opvangplekken te realiseren. “Laat Renswoude ze maar opvangen”, zei ze, refererend aan de vorige gemeente van burgemeester Petra Doornenbal.
Een aanzienlijk deel van de demonstranten kon zich niet vinden in het geweld. Verschillende aanwezigen namen afstand van de relschoppers. Onder de aanwezigen bevonden zich volgens omstanders ook leden van Defend Netherlands, een protestbeweging die regelmatig aanwezig is bij demonstraties tegen asielopvang.
Tot eind augustus
De woordvoerder van de gemeente geeft aan dat de informatieavond met naar schatting 50 inwoners, het college en enkele raadsleden als toehoorders uitstekend is verlopen. “De sfeer was goed. Inwoners hadden vragen over veiligheid en over de duur van de noodopvang. We hebben benadrukt dat we voor een korte periode noodopvang bieden. Dit omdat we nu niet voldoen aan de Spreidingswet. Deze beslissing gaat dus niet om de komst van een azc, dat speelt nu totaal niet. Het gaat om tijdelijke noodopvang. Die duurt wat ons betreft tot uiterlijk eind augustus”, meldt hij. “Want dan beginnen de sportcompetities weer.”
Hij noemt de reacties vanuit de Wijkse gemeenschap gemêleerd. “Er was een demonstratie, maar inwoners hebben zich ook als vrijwilliger gemeld om te helpen bij de opvang van de ontheemden.” De vragen over de samenstelling van de groep kan de gemeente nog niet beantwoorden. Hierover vindt nog overleg met het COA plaats.
Hij wil de opmerkingen over onveilige situaties bij de vorige keer dat Wijk bij Duurstede asielzoekers opving, nuanceren. “Er zijn toen in het begin incidenten geweest met ongeveer 13 à 14 personen die daarop ook zijn verwijderd. Daarna is de opvang zonder incidenten verlopen. Dat horen wij ook terug van de betrokken sportverenigingen en vrijwilligers. Er loopt dus een aantal dingen door elkaar.”
De demonstranten willen deze week elke avond hun mening laten horen bij de locaties waar de informatiebijeenkomsten plaatsvinden. Vandaag overlegt de gemeente of er aanvullende maatregelen nodig zijn voor een volgende bijeenkomst. Het is niet bekend of de politie bij de escalatie van de demonstratie aanhoudingen zijn verricht. Op 4 juni organiseert de gemeente een webinar waarin inwoners meer informatie kunnen krijgen en vragen kunnen stellen over de opvang.
