“Iconische witte bol van het KNMI moet blijven!”

Het nieuws dat de iconische witte bol van het KNMI in De Bilt mogelijk verdwijnt, houdt de gemoederen flink bezig. Zo sprak weerman Peter Timofeeff zich al uit tegen de plannen, nu mengt ook de lokale politiek zich in de discussie. 

Omroep Zout meldde op 12 oktober dat de witte radarbol mogelijk verdwijnt. De twee kantoorpanden van het KNMI worden gesloopt en vervangen voor één nieuwbouwpand. De meetapparatuur die nu op de daken staan, komen tijdens de sloop mogelijk op de toren waar nu de witte bol staat. Die moet dan dus verdwijnen, om hier ruimte voor te maken. De radarbol is al tien jaar buiten gebruik en van binnen leeg.

Hierop kwamen veel reacties van mensen die het zonde vinden als de zo herkenbare witte bol verdwijnt.

Herkenningspunt

Raadslid Sanne Vroom van Pro De Bilt moet er niet aan denken dat de bol niet meer zichtbaar is. “Wie na een lange dag via De Uithof (Utrecht Science Park red.) naar huis rijdt en in de verte de vertrouwde witte KNMI-bol ziet, voelt het: je bent bijna thuis. Voor veel inwoners van De Bilt is de bol veel meer dan een markant gebouw. Het is een herkenningspunt, een stukje geschiedenis en een symbool van verbondenheid met onze gemeente.”

Het terrein en de panden zijn in handen van het Rijksvastgoedbedrijf. Een deel van de panden op het terrein krijgt een monumentale status, waaronder ook de toren waarop de bol staat. Maar het ronde ding zelf, heeft (nog) geen status.

Toekomst

Raadslid Vroom wil duidelijkheid over de toekomst, daarom stelde zij tijdens de raadsvergadering vragen aan het college. “Waarom heeft de bol geen monumentale status? Is de cultuurhistorische waarde voldoende onderzocht en welke mogelijkheden zijn er om dit herkenbare stukje erfgoed te beschermen en te behouden?” Het college beantwoordt de vragen later.

Vroom vindt dat de KNMI-bol niet mag verdwijnen zonder serieus te kijken naar de mogelijkheden voor behoud. “Want sommige plekken zijn meer dan steen, staal en glas. Ze vertellen wie we zijn en geven ons, iedere keer als we thuiskomen, dat vertrouwde gevoel: we zijn weer thuis. De iconische witte bol van het KNMI moet blijven!”

Nieuwbouw

Op Tendernet staat inmiddels de aanbesteding voor nieuwe huisvesting van het KNMI in De Bilt. De aanbesteding wordt naar verwachting in het tweede kwartaal van 2027 gepubliceerd. Wanneer de sloop en de daadwerkelijke bouw beginnen en wanneer het nieuwe kantoor klaar moet zijn, is nog niet definitief bekend.