Warenhuis Blokker is terug in Zeist en opende woensdagochtend om 10.00 uur haar deuren. “Het heeft even geduurd, maar we zijn er weer”, zegt filiaalmanager Angelique Stolk. “Het is echt geweldig om open te zijn. Er stonden vanochtend al aardig wat klanten voor de deur en die waren enthousiast.”
Het warenhuis ging afgelopen najaar failliet en sloot in december alle winkels. Nu zijn er twaalf winkels door het land terug, Zeist is de eerste in de provincie. “Het is zo bijzonder”, benadrukt Stolk. “Ik had dit nooit verwacht. Het is fijn dat Zeist er tussen zit”. Klanten delen hun enthousiasme, zowel jong als oud. “Ik ben bij de winkel opgegroeid en ik kom er al mijn hele leven”, zegt vaste klant Leo tegen Omroep ZOUT. “Ook als ik niets hoef te kopen, is het gewoon fijn om hier doorheen te lopen.”
“Na het faillissement hebben we ‘Blokker New BV’ samengesteld,” legt landelijk ‘categorymanager’ Joop Geleen uit. “Dat is een heel nieuw bedrijf. We hebben na het faillissement gekeken naar de omzet van alle winkels. We hebben gekeken welke winkels goed draaiden, zoals dus hier in Zeist. Ook is de huur hier betaalbaar.” Deze zomer opent de keten nog veertig winkels.
Driebergen
Klant en oud-medewerker Noortje is blij met de nieuwe start van het filiaal. “Ik was verbaasd toen ik hoorde dat de keten zou verdwijnen, want ik werkte er nog maar een maandje. Ik vind het hartstikke leuk, ik kom zeker weer langs.” Hanneke is speciaal uit Driebergen gekomen: “Hier vind ik dingen die ik elders niet kan vinden, zoals mijn stofzuiger- en pedaalemmerzakken.”
Hoewel het ouderwetse blokjeslogo terug is -in plaats van de gebroken letters van de laatste jaren-, heeft de winkel een nieuwe stijl, inrichting en voelt het wat moderner. “Voorheen boden we allerlei services van andere bedrijven, zoals pakketpunten. Daar zijn we helemaal mee gestopt. We willen er puur zijn voor onze core-bussiness,” aldus Angelique Stolk. De nieuwe indeling blijft niet onopgemerkt. “Het is wel een beetje raar om te zien hoe alles nu anders in ingedeeld, maar daar wen ik wel aan”, aldus Leo. “Ik zie wel veel vooruitgang in de producten.” Ook Hanneke valt dit op. “Ze hebben meer luxe producten.” Noortje is verrast, maar ‘vindt het geweldig’ dat het oude logo terug is.
Naast de winkel werd ook het sociale aspect gemist. “Het voelt hier vertrouwd. Ik heb het contact met de mensen gemist”, zegt Noortje. Ook Leo beaamt dat: “De gastvrijheid is heel fijn, je kan altijd een mooi praatje maken met medewerkers en klanten”.