De winkeltijden op de Utrechtse Heuvelrug worden waarschijnlijk niet verruimd. Een voorstel hiertoe wordt donderdag 24 september in de gemeenteraad besproken, maar lijkt niet op een meerderheid te kunnen rekenen.
De lokale fractie van VVD willen dat de winkels voortaan op zondag de hele dag open mogen zijn. Dat voorstel, wat op landelijke wetgeving is gestoeld, haalt het waarschijnlijk. Dit werd eerder duidelijk tijdens twee vergaderingen in de raad. Toch geeft de VVD niet op.
De winkels mogen op de Heuvelrug sinds 2014 al open zijn op zondag, maar dan wel pas vanaf 12 uur. De VVD diende dit jaar een voorstel in om de tijden te verruimen, waardoor winkels, in de praktijk vaak supermarkten, al eerder open mogen. Volgens de wet is dat vanaf 6 uur ’s ochtends. Dat voorstel zou het niet halen, waarna de VVD het voorstel aanpaste naar 10 uur ’s ochtends als openingstijd op zondag.
“Wij zien dat supermarkten in omliggende dorpen als Veenendaal en Bunnik wel open zijn vanaf 10 uur en mensen daar dan boodschappen gaan doen”, legt Fractievoorzitter Theo Langejan van VVD Utrechtse Heuvelrug uit.
Geen steun
De coalitie bestaat in de gemeenteraad uit de VVD, D66, PRO Heuvelrug en BVH Lokaal. Op het voorstel van de VVD om de winkeltijden te verruimen, komen PRO Heuvelrug en D66 donderdag met een tegenmotie. “Onze lokale kleine ondernemers hebben geen behoefte hebben aan extra openingsuren”, zo is hun standpunt.
De twee partijen benadrukken dat ze niet tegen grote ketens zijn die ruimere openingstijden willen, maar dat de kleine ondernemer wel betrokken moet zijn in de besluitvorming. Tevens wijzen ze op nieuw beleid dat nog ontwikkeld moet worden, waarbij evenementen, toerisme, centrumvisies, horeca en de kleinere ondernemers een leidraad krijgen en van te voren betrokken worden. Lokale partij BVH vindt ook dat de verruiming niet in het belang is van de lokale ondernemers.
Vanuit partijen met een religieuze achterban geldt ook dat zij liever geen verruiming van de winkeltijden zien. Zo zijn de SGP, CU en CDA tegen het voorstel.
Jammer
Langejan vindt het jammer dat de verruiming waarschijnlijk niet doorgaat. “Wij zijn van mening dat je als overheid, je zo min mogelijk moet inlaten met de keuze van ondernemers. De wet geeft de mogelijkheid om ruim open te gaan. Daar geven gemeenten hun eigen invulling aan. Voor onze ondernemers geeft dit een level playing field met omliggende gemeenten. De keuze blijft altijd aan de ondernemers zelf.”
Het initiatiefvoorstel voor de vijfde wijziging van de winkeltijdenverordening wordt donderdag 24 september besproken en vastgesteld in de gemeenteraad van de Utrechtse Heuvelrug.