Utrechts Landschap heeft twee nieuwe gebieden aangekocht aan de noord- en zuidkant van de A12 bij Bunnik. Het gaat in totaal om 19,8 hectare natuur. De twee gebieden vormen een belangrijke ecologische verbinding tussen het Kromme Rijngebied en de Utrechtse Heuvelrug.
De aangekochte gronden bestaan uit kruidenrijke graslanden, waterpoelen en bosschages. De gebieden worden doorsneden door de A12 en zijn met elkaar verbonden via een wildtunnel. Dieren als reeën, dassen, konijnen en marterachtigen kunnen zo veilig oversteken. De gebieden vormen een belangrijke verbinding binnen het regionale natuurnetwerk.
Rijke natuur
De natuurgebieden bestaan uit graslanden, struweel, aangeplant bos en vier poelen. Er groeien zeldzame planten als klavervreter en bijenorchis in het gebied. De watersnip voelt zich thuis in het vochtige grasland en ook leven er volop ringslangen en kleine zoogdieren. Boswachter Rob Veenbrink: “Met de aankoop zorgen we dat deze gebieden voor altijd natuur blijven. We dragen structureel bij aan meer robuuste en beter verbonden natuur in de regio”.
Utrechts Landschap streeft in de twee gebieden naar een hoge biodiversiteit van planten, insecten, zoogdieren en vogels. Bomen en struiken zorgen voor beschutting voor dieren en het kruidenrijke grasland wordt extensief beheerd. Boswachter Alex Westerman: “We maaien de graslanden een tot twee keer per jaar gefaseerd af. Zo brengen we variatie aan tussen jong en ouder gras, zodat het voor insecten altijd iets te bieden heeft. Van voedselaanbod in nectarplanten tot plekken om eitjes in af te zetten of om te overwinteren. Deze insecten zijn op hun beurt weer voedsel voor onder andere vogels”.
Zicht
De aangekochte natuur vormt een belangrijk rustgebied voor dieren en is daarom niet toegankelijk voor publiek. Het Kromme Rijnpad dat langs de rivier van Utrecht naar Wijk bij Duurstede slingert, loopt langs de zuidkant van het gebied.
