Het negentiende-eeuwse complex van grafkelders op de Oude Algemene Begraafplaats Zeist wordt gerestaureerd. Eigenaar gemeente Zeist heeft de financiën hiervoor vrijgemaakt. Het proces van de restauratie wordt in een documentaire vastgelegd, zo laat de stichting Oude Algemene Begraafplaats weten.
Het complex op de begraafplaats bestaat uit 60 grafkelders van vier rijen van 15 grafkelders, die tussen 1859 en 1890 aangelegd zijn. Een aantal is gebouwd door de gebroeders Meerdink, de rest door andere aannemers uit die tijd. De grafkelders zijn na hun eeuwenlang bestaan toe aan restauratie. “Ze zijn de laatste jaren sterk in conditie achteruit gegaan”, aldus bestuurslid Bronia Okhuijsen-Schumacher. Het bestuur van de stichting Oude Algemene Begraafplaats trok daarom aan de bel bij de gemeente, die eigenaar is van de begraafplaats. Zij laten de restauratie nu uitvoeren.
Monumentale bomen
Door de ligging van de grafkelders gaat het om een unieke restauratie. “Dat moet zorgvuldig worden voorbereid. Op het complex staan ook monumentale bomen.” Er zijn onderzoeken gedaan naar de staat en conditie van de kelders, van de grafstenen en van de monumentale treurbeuken en de structuur van de boomwortels rondom de graven. “Dit alles is nauwgezet in beeld gebracht en gedocumenteerd om zoveel mogelijk verrassingen tijdens de restauratie uit te sluiten”, licht Okhuijsen-Schumacher toe. Bij de onderzoeken is gebruik gemaakt van de expertise van funerair specialisten.
Documentaire
Omdat het een uniek project is, wordt de restauratie van de grafkelders ook op beeld vastgelegd. Het bestuur van de Stichting OAB heeft Stichting Het Rozenhuis gevraagd deze documentaire maken. “We verwachten dat de documentaire in het eerste kwartaal van 2027 gereed is voor vertoning.”
