In navolging van andere gemeenten gaat ook Zeist een onderzoek instellen naar haar slavernijverleden. De gemeente wil zo verantwoordelijkheid nemen voor de rol in een pijnlijk onderdeel van de geschiedenis.
Het onderzoek omvat de periode van de 17e tot begin 20e eeuw. Er wordt onderzocht of en hoe de gemeente, bestuurders of maatschappelijke instellingen betrokken bij slavernij en koloniale handel. Ook wordt gekeken naar de doorwerking van dit verleden naar deze tijd. “Het slavernijverleden heeft ook sporen nagelaten in Zeist, in gebouwen, archieven en families”, zegt burgemeester Langenacker. “Door dat verleden serieus te onderzoeken, erkennen we het onrecht dat is aangedaan én bouwen we aan een eerlijker toekomst.”
Inwoners krijgen de mogelijkheid om actief mee te werken aan het onderzoek via een klankbordgroep. De groep denkt mee over het onderzoek, reflecteert op de bevindingen en helpt om het verleden in de juiste context te plaatsen.
Gemeente De Bilt liet in 2021 haar slavernijverleden onderzoeken. De gemeente bood haar excuses aan en de resultaten werden gepubliceerd in een lijvig boek.
