Jongeren in Maarn krijgen een eigen beschutte ontmoetingsplek in de openbare ruimte. Het college van burgemeester en wethouders van de gemeente Utrechtse Heuvelrug heeft ingestemd met de komst van een jongerenontmoetingsplek (JOP), vergelijkbaar met de voorzieningen die eerder in Driebergen en Amerongen zijn aangelegd.
Volgens de gemeente bestaat onder jongeren in Maarn al langere tijd behoefte aan een eigen plek om samen te komen. Die wens kwam onder meer naar voren tijdens gesprekken met jongeren die de gemeente organiseerde. Wethouder Karin Oyevaar benadrukt dat het initiatief rechtstreeks voortkomt uit signalen van jongeren zelf.
In Driebergen en Amerongen staan al jongerenontmoetingsplekken. Volgens de wethouder worden die intensief gebruikt. “Zowel in Driebergen als in Amerongen wordt er echt veel gebruik van gemaakt. We zien dat deze plekken voorzien in een behoefte die er was.”
Eenvoudige ontmoetingsplek
De nieuwe JOP in Maarn wordt een eenvoudige voorziening waar jongeren droog en beschut kunnen samenkomen. Anders dan bij eerdere versies krijgt de JOP in Maarn geen extra – dure – voorzieningen zoals wifi of oplaadpunten. “Het gaat jongeren vooral om een plek waar ze elkaar kunnen ontmoeten. Ik noem het altijd een soort grote picknicktafel met een dak erboven.”
Waar de ontmoetingsplek precies komt, is nog niet duidelijk. De gemeente wil eerst samen met jongeren, omwonenden, jongerenwerkers, politie en andere betrokkenen onderzoeken welke locatie het meest geschikt is. Belangrijk is dat de plek goed bereikbaar is voor jongeren en tegelijkertijd voldoende afstand houdt tot woningen.”We hebben geleerd van eerdere trajecten dat het belangrijk is om iedereen goed mee te nemen”, zegt de wethouder. “De jongeren moeten ook zelf met omwonenden in gesprek gaan.”
Netjes houden
Net als bij de bestaande ontmoetingsplekken worden met jongeren afspraken gemaakt over het gebruik van de locatie. De gemeente blijft verantwoordelijk voor het onderhoud, maar verwacht van gebruikers dat zij de omgeving netjes houden. “Het is belangrijk dat de plek schoon blijft. Daar hebben we afspraken over gemaakt”, zegt Oyevaar. “Jongerenwerkers blijven daarbij betrokken en spreken jongeren aan als dat nodig is.”
De gemeente verwacht na de overlegfase een definitieve locatie te kunnen aanwijzen. Wanneer de ontmoetingsplek daadwerkelijk wordt geplaatst, hangt onder meer af van de uitkomsten van de gesprekken en de levertijd van de voorziening. “Het zou mooi zijn als jongeren er na deze zomer of aan het begin van het najaar gebruik van kunnen maken”, aldus Oyevaar. “Maar dat hangt ook af van de levertijden van de JOP.”
