De campagne ‘Slaap lekker’ van de gemeente De Bilt is woensdagavond afgetrapt met een ouderavond. Tientallen ouders van tieners tot 15 jaar lieten zich bijpraten over slaapproblemen, schermgebruik en stress bij jongeren.
– door Floor van der Vaart (HU / SvJ)
Om zeven uur stromen de eerste ouders binnen in de aula van Het Nieuwe Lyceum in Bilthoven. De avond is onderdeel van ‘Slaap lekker’, een samenwerking van de gemeente, de GGD-regio Utrecht en de Vrije Universiteit Amsterdam. De campagne moet ouders van kinderen tussen de 9 en 15 jaar helpen omgaan met slaapproblemen. Op tafel staan koffie en thee terwijl slaapwetenschapper Maartje van Stralen van de Vrije Universiteit Amsterdam zich voorbereidt op haar presentatie. Van Stralen geeft onder andere informatie over waarom slaap belangrijk is, hoe slaaptekort werkt en hoe dat zit bij tieners. Ook wordt uitgebreid stilgestaan bij de rol van ouders.
De avond begint direct interactief: ouders krijgen vragen over hun kinderen en waarom zij denken dat slaap belangrijk is. Ook tussendoor is er ruimte voor de ouders om vragen te stellen. “Wij denken dat het begint bij de ouders”, legt communicatieadviseur Iris Hilferink van de gemeente uit. “Ouders kunnen helpen gedrag te veranderen, bijvoorbeeld door duidelijke regels te stellen of met hun kinderen in gesprek te gaan. Veel ouders weten natuurlijk wel dat slaap belangrijk is en dat te veel schermgebruik niet goed is. Maar met deze avond willen we vooral praktische tips en handvatten geven over hoe je daar thuis het beste mee om kunt gaan.”
D-dag challenge
Tijdens de presentatie worden door ouders veel foto’s gemaakt van de slides. Aan het einde worden zij uitgedaagd met de ‘D-dag challenge’, waarbij gezinnen op dinsdag en donderdag allemaal hun telefoon buiten de slaapkamer leggen. Volgens Hilferink is het belangrijk dat ouders daarin zelf ook het goede voorbeeld geven. “Als je zelf de hele tijd op je telefoon zit, dan volgen kinderen dat gedrag ook.”
De avond wordt afgesloten met reacties uit de zaal. Ouders vragen zich bijvoorbeeld af hoe ze hun kinderen het beste kunnen motiveren om minder op sociale media te zitten of wat je kunt doen als een kind door spanning niet kan slapen voor een belangrijke dag. Een vader geeft aan dat hij de uitdagingen herkent die veel ouders ervaren: “Het is fijn om te horen dat andere ouders er net zoveel problemen mee hebben als wij”.
Na afloop overheerst vooral een gevoel van herkenning bij de ouders. Debbie, moeder van kinderen in de brugklas, vierde en vijfde klas, voelde die bevestiging. “Het was fijn om te horen dat je het toch best goed doet.” Ze geeft wel aan dat ze het zorgelijk vindt hoeveel jongeren last hebben van stress en prestatiedruk, mede door sociale media. Ook moeder Wandrina herkende veel uit de presentatie. “Ergens weet je het wel, maar om alles zo bij elkaar te horen en uitgelegd te krijgen is wel erg interessant.”
De gemeente organiseert op 8 juni nog een tweede ouderavond, dit keer gericht op ouders van kinderen in de bovenbouw van de basisschool. Informatie is te vinden op de campagnewebsite.
