Pleegouders gezocht! Dat is de roep van de organisaties voor pleegzorg en gezinshuiszorg in de regio. Samen organiseren ze een informatieavond in Bunnik op 26 januari voor inwoners van Zuid-Oost Utrecht die overwegen kinderen in nood een plek in hun gezin te bieden.
De nood is hoog: er zijn dringend meer pleeggezinnen nodig, weet Marieke Spijker. De pleegzorgbemiddelaar werft gezinnen voor kinderen bij De Rading Jeugd & Opvoedhulp in Bunnik. “In Zuid-Oost Utrecht hebben we 85 kinderen die voltijd pleegzorg nodig hebben, 15 deeltijd. En 15 wachtenden. Ook is er behoefte aan professionals die meerdere kinderen in een gezinshuis kunnen opvangen.”
Tweede thuis
In totaal zijn er 130 actieve pleeggezinnen in Zuidoost-Utrecht, die ook een thuis aan een kind uit een andere regio kunnen bieden. “Hoe meer bekendheid, hoe beter. Want een kind dat uit huis moet, kan niet wachten. Dus hoe meer keuze we hebben om het best passende gezin te vinden, hoe beter”, vertelt ze. “Iedereen van 21 jaar of ouder kan een kind een tweede thuis geven: alleenstaanden, echtparen, homoseksuele stellen, samenwonenden, met of zonder kinderen. Het belangrijkst is dat je stevig in je schoenen staat en een kind veiligheid en stabiliteit biedt.”
Op de informatieavond in Bunnik op 26 januari kunnen geïnteresseerden alles vragen. “Potentiële pleegouders hebben vragen als: hoe is het om pleegouder of gezinshuisouder te zijn? Wat voor impact heeft dat op mijn gezin? Wat voor soort gedrag kan ik verwachten?”, noemt Marieke als voorbeeld. Daarnaast vertellen pleeggezinnen en gezinshuisouders uit eigen ervaring. “Dit keer hebben we ervaringsdeskundigen met veel vormen van pleegzorg, bijvoorbeeld deeltijd, voltijd en crisisopvang. Op al die mogelijkheden gaan we dieper in. De ervaring leert dat de verhalen van mensen die een pleegkind hebben, goud waard zijn”, vertelt Marieke.
Pleegouders van Zayn
Het is namelijk niet niks, een kind in huis nemen dat uit een moeilijke situatie komt. Of dat nu opvang voor een aantal dagen per maand is, of een kind in je gezin opnemen voor jaren. Neem deeltijdpleegouders Natasja (28) en Peter (33). Zij zorgen drie dagen in de week voor de driejarige Zayn (niet zijn echte naam, red.). Na de eerste intensieve periode gaat het nu goed met Zayn. Ook de samenwerking met zijn moeder verloopt steeds soepeler.
Deeltijdpleegmoeder Natasja: ‘Ik vond het in het begin best ingewikkeld’
Natasja vertelt aan pleegzorg.nl: “Zayn heeft een slechte start gehad in zijn leven. Hij is een energiek kind en liet behoorlijk ingewikkeld gedrag zien. Zijn moeder kon zijn driftbuien niet meer aan. Zo kwamen wij, via het wijkteam, in beeld.”
Gedragsproblemen
“Toen Zayn bij ons kwam, bonkte hij met zijn hoofd overal tegenaan. We waren vooral aan het zorgen dat hij zichzelf geen pijn kon doen. Vanuit mijn werk wist ik hoe ik hiermee om moest gaan. En de pleegzorgbegeleider stond ook voor ons klaar met advies.”
Natasja vond het in het begin best ingewikkeld. “Wat vindt hij leuk, wat lust hij en hoe voed je überhaupt een kind op? Als je zelf een kind krijgt, groei je daar in. Het duurde even voordat we onze weg erin hadden gevonden. Afgelopen jaar is Zayn echt gegroeid, dat maakt me zo trots. Het hoofdbonken is gestopt.”
Het is fijn om twijfels weg te kunnen nemen, beaamt pleegzorgmakelaar Marieke. “Want: nee, het is niet altijd een kind 24/7 erbij tot zijn achttiende. Je kunt het ook eerst tijdelijke opvang bieden. We zijn met alles blij. Maar het is wel zo: het liefst hebben we gezinnen die langdurige pleegzorg willen geven op een zo uitgebreid mogelijke manier. Dat geeft een makkelijke match als een kind dringend onderdak nodig heeft.”
Alle lagen
Misverstanden zijn er ook, vervolgt ze. “Er is geen standaard ideaal gezin. We hebben kinderen uit alle lagen van de maatschappij. Dus we zoeken ook pleegouders uit alle lagen. Je hoeft niet rijk te zijn, geen groot huis te hebben. Het moet wel passen: als je alleenstaand bent en zes dagen per week weg voor het werk, wordt het lastig”, erkent ze. “Voor een kind dat niet naar een kinderopvang kan, is een ouder die veel thuis is fijner. Voor kinderen die wel naar kinderopvang gaan, is ernaast werken geen probleem. Het is altijd maatwerk, dat maakt dat er veel mogelijk is voor pleegouders. Het ligt dus meer aan hoe je je leven inricht.”
‘We zijn er om een goede, liefdevolle plek voor de kinderen te zoeken’
Een ander ding wil ze voorop stellen: het kind of de jongere staat centraal, en niet het pleeggezin. “We zijn er echter niet om aan hun pleegzorg/kinderwens te kunnen voldoen, maar om een goede, liefdevolle plek voor de kinderen te zoeken. Steeds overgeplaatst worden of door de afstand naar een nieuwe school moeten, is voor een pleegkind echt geen pretje.”
Bijwonen van de informatieavond over pleegzorg in regio Zuid-Oost Utrecht op 26 januari kan na aanmelding bij De Rading.
