Gezinshuis Helder in Cothen en moederorganisatie Driestroom moeten onterechte declaraties terugbetalen aan de gemeente Wijk bij Duurstede. Die uitspraak heeft de rechtbank Gelderland gedaan in een zaak over zorggeld dat bedoeld was voor kwetsbare kinderen, maar daar nooit voor gebruikt werd.
In het voorjaar van 2020 ontving de gemeente signalen over de situatie in het gezinshuis, waar kinderen wonen die dat niet meer thuis kunnen. Ze ontvangen in het huis jeugdhulp in een gezinsachtige omgeving. De gemeente betaalt deze hulp.
Uit onderzoek van Driestroom bleek dat de kwaliteit van zorg ernstig tekortschoot. Er werd gesproken van een onveilig leefklimaat, onprofessioneel gedrag van de gezinshuisouders en mogelijk onterechte declaraties. De gemeente heeft zich vervolgens meteen op de veiligheid van de kinderen gericht. Alle acht kinderen zijn begin 2021 overgeplaatst naar andere, veilige woonplekken.
Tevreden
In 2022 kwam de zaak voor de rechter en deze stelt de gemeente nu in het gelijk. Driestroom en gezinshuis Helder zijn veroordeeld tot het terugbetalen van de onterecht gedeclareerde kosten, inclusief rente en de proceskosten.
Waarnemend burgemeester Frits Naafs is tevreden met de uitspraak van de rechter. “Deze uitspraak onderstreept dat misbruik van publieke middelen en nalatigheid in de jeugdzorg niet zonder gevolgen blijven. Kinderen hebben recht op goede en veilige zorg en daar zullen wij als gemeente op blijven toezien.”
