Er komt een onderzoek naar het effect van klimaatverandering op de bossen in de gemeenten Baarn, Utrechtse Heuvelrug, Zeist en Woudenberg. Een team onderzoekers kan aan de slag dankzij een subsidie van 140.000 euro subsidie van het FORWARDS project van European Forest Institute (EFI), een organisatie die onderzoek doet naar Europese bossen.
Het onderzoek is geïnitieerd door de Onderzoeks- & Onderwijshub Utrechtse Heuvelrug en wordt uitgevoerd door een team onderzoekers van de Universiteit Utrecht (Copernicus Instituut & Faculteit Bètawetenschappen), Stichting Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug en Staatsbosbeheer.
Het onderzoek richt zich op het functioneren van de bossen op de Utrechtse Heuvelrug nu het klimaat aan het veranderen is. De bossen zijn door droogte- en hittestress gevoeliger voor ziekten en plaagdieren die de bomen aantasten. De bossen in Zuidoost Utrecht hebben daarnaast te maken hebben met een sterke verzuring van de bosbodem. In het onderzoek worden ook de ‘klimaatslimme’ maatregelen om de veerkracht van de bossen te vergroten gemonitord.
Gijs de Kruif, directeur Stichting Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug: ‘Het behouden en ontwikkelen van de natuur is één van de ambities van Stichting Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug, maar kan een uitdaging zijn door onder andere een veranderend klimaat. Inzicht in klimaatslim bosbeheer kan hieraan bijdragen én is zeer waardevol voor onze gebiedspartners.’
De resultaten van het onderzoek worden meegenomen in het Europees beleid voor duurzaam bosbeheer.
