De Egelbescherming en Natuurmonumenten slaan alarm: volgens hen neemt de populatie egels in onze tuinen en natuur sterk af. Stichting Snorhaar in Utrecht kreeg afgelopen weken te maken met een flinke instroom van verzwakte, gewonde of jonge egels.
In de provincie zijn 639 levende egels gesignaleerd tijdens de egeltelling het laatste weekend van september. Vorig jaar zagen tellers nog 1111 van de stekelige diertjes rondscharrelen. Het aantal egels in nood dat in de opvang terecht komt, neemt ook toe.
“We zijn op het moment zeker druk met de egels”, erkent Stef, mede-oprichter van de wildopvang Stichting Snorhaar. “Vorige week alleen kwamen ongeveer 70 egels binnen die hulp nodig hebben om te overleven. Dat bewijst niet meteen dat er veel minder egels in de natuur zijn, maar dat het niet goed gaat is wel duidelijk.”
Kleuteregels
Op dit moment biedt Stichting Snorhaar op hun locatie in het tuincentrum Steck bij Groenekan onderdak aan egels. “De meeste egels die we binnenkrijgen zijn tussen de 250 en 300 gram. Kleuteregels, noemen we dat. Ze zijn waarschijnlijk eind september geboren. Die zijn eigenlijk nog te klein om de winter door te komen. Ze kunnen niet aan genoeg eten komen en gaan dan ook overdag op zoek, kruisen ze het pad van mensen en komen uiteindelijk in de opvang terecht.”
Stef raadt aan dat mensen die een egel in nood zien, even bellen met de opvang of de dierenambulance. “Met deze aantallen egels in de opvang, moeten we wel kritisch zijn. We overleggen dan even met de vinder hoe groot de egel is en hoeveel hij weegt. Kleiner dan een mango? Breng hem dan maar naar ons. Ziet de beller het kleine egeltje met zijn moeder in de tuin scharrelen? Dan is er zeker goede overlevingskans. Het is beter als ze het op eigen kracht in de natuur redden, als dat nog kan.”
Te weinig eten
Overdag een egel zien, is vaak geen goed nieuws: egels leven ’s nachts. De egels die naar de opvang komen, hebben meestal iets onder de leden. “We denken dat dat komt door het inperken van hun leefgebied en de verstening van Nederland. Er zijn minder insecten, hun gebied wordt kleiner, ze hebben dus minder te eten en dan worden ze ziek. Vanwege hun verminderde weerstand krijgen ze een longworm of parasiet, maar de genoemde bedreigingen zijn de echte oorzaak.”
Vergroen je tuin, wil Stef iedereen aanraden. Laat de herfstbladeren liggen zodat er insecten onder kruipen en de egel voedsel en beschutting kan vinden. “Als je het geluk hebt een egel in je tuin aan te treffen, kijk dan goed naar hoe je jouw tuin en zijn leefgebied kunt verbeteren”, adviseert hij. “We krijgen ook egels binnen die verstrikt zijn geraakt in zo’n net dat je over een fruitstruik gooit. En ook een maaimachine ’s nachts laten rondgaan in de tuin is funest voor het dier. Verder zou ik zeggen: laat vooral de egel met rust en geef hem geen gekke dingen te eten, hooguit een bakje harde kattenbrokken. En bel ons bij Stichting Snorhaar als je een egel vindt: we staan mensen graag te woord.”
