Stichting MENS in De Bilt houdt een ‘Week van Ontmoeting’. Deze week staat in het teken van ontmoeten en nieuwe mensen leren kennen en maakt deel uit van het landelijke initiatief Een tegen Eenzaamheid. “We maken er vooral een laagdrempelig iets van om het thema onder de aandacht te brengen,” zegt coördinator eenzaamheid Fatima Achibani.
“Het doel is dat mensen elkaar toch gaan opzoeken of sneller de drempel overgaan om hulp te vragen of te zeggen: ‘Ik ben eenzaam’.” Stichting MENS organiseert tijdens de Week tegen Eenzaamheid iedere dag verschillende activiteiten. “We zijn net bij Buurtkamer H.F. de Witte geweest,” vertelt Achibani. “Daar zei een vrouw ‘het woord ontmoeten vind ik zo mooi: ont-moeten, niets moet.’ Alle activiteiten staan vermeld in onze flyer en we sluiten feestelijk af met een Appeltaartconcert.”
Ontmoeting
Er is bewust gekozen voor de naam ‘Week van Ontmoeting’. “Als we het de Week van Eenzaamheid noemen, kan je het stigma krijgen dat het bedoeld is voor mensen die eenzaam zijn,” aldus Achibani. “Dus dan krijgen we vaak de reactie ‘ja, maar ik ben niet eenzaam’. En zo is het natuurlijk niet bedoeld. Door het ontmoeting te noemen, willen we het onderwerp op een leuke manier extra onder de aandacht brengen.”
Dat het werkt, zien ze terug in de groeiende aanwezigheid. “Ten opzichte van vorig jaar zien we wel echt een toename van het aantal bezoekers,” vertelt Achibani. “We zien bijvoorbeeld dat gasten van de bestaande koffie-inloop uit nieuwsgierigheid ook komen als we een dialoogtafel organiseren. Daarnaast raken dat de plaatsen voor het Appeltaartconcert vol, ook teken dat er echt animo is voor het ontmoeten.”
Eenzaamheid
Eenzaamheid heeft verschillende vormen en daar wil Stichting MENS zingeving voor bieden. “Ontmoetingsplekken kunnen bijvoorbeeld sociale eenzaamheid tegengaan,” legt Achibani uit. “Existentiële eenzaamheid kan je tegengaan door vrijwilligerswerk te doen of mensen met dezelfde interesses aan elkaar te matchen.”
Stichting MENS zet zich ook in tegen eenzaamheid buiten deze themaweek om. “We organiseren het hele jaar door vaste activiteiten,” licht Achibani toe. “Daarnaast kunnen mensen zonder afspraak bij een spreekuur terecht en kunnen ze ons altijd bellen voor advies. Ook hebben we een signaalkaart, een signaalpunt voor eenzaamheid.”
MENS is een veelzijdige organisatie voor maatschappelijke ondersteuning, jeugdhulp en welzijn in Gemeente De Bilt. “Onze boodschap is om er echt te zijn voor mensen en oog te hebben voor een ander,” sluit Achibani af. “Vooral luisteren zonder meteen oplossingen aan te dragen.”
