Inwoners van Wijk Centrum II hebben de handen ineengeslagen om drie verouderde speeltuintjes nieuw leven in te blazen. Met hulp van subsidie van de provincie zijn de speeltuintjes compleet vernieuwd én ‘vergroend’.In januari gaat de subsidiepot voor nieuwe plannen weer open.
Tot tevredenheid van wijkbewoner Bas Sollie, voor wie de verwaarloosde speeltuintjes al langere tijd een doorn in het oog waren. “We wonen hier aardig groen, want onze wijk wordt omsloten door bos, maar de speeltuintjes waren ronduit deprimerend. Tegels, een paar versleten speeltoestellen en een zandbak die dienstdeed als kattenbak. In de zomer werd het ook nog eens heel warm en rook je de rubberen tegels. Na heftige regenbuien lagen de pleintjes vol plassen, want er was geen goede regenwaterafvoer.”
Verschillende omwonenden probeerden de afgelopen jaren de speeltuinen op te fleuren, maar individueel liepen ze telkens tegen een bestuurlijke muur aan. Toen Bas Sollie in 2022 contact opnam met de gemeente kreeg hij het advies om een wijkvereniging op te richten, zodat de bewoners als vereniging subsidie konden aanvragen.
Bas en vier andere bewoners richtten wijkvereniging Wijk Centrum II op en polsten bij de kinderen en volwassenen in hun buurt wat hun wensen waren. Uiteindelijk kwam er een plan voor het vergroenen van de speelpleintjes. Bas: “We wilden er fijne plekken van maken voor jong en oud, waar je ook op warme dagen fijn kunt zitten en waar het regenwater goed wegloopt”.
De plannen die de wijkvereniging had waren niet goedkoop. Het ging om de speeltuinen aan de Tortellaan, de Roodborstlaan en de Pimpelmeeslaan. De nieuwe speeltuinen zouden zo’n 135.000 euro gaan kosten. Bas was vastberaden en samen met de vereniging schreef hij meerdere fondsen aan, waaronder die van de provincie Utrecht. “Dat was best veel werk, want elke subsidieverstrekker stelt andere eisen aan het plan. Maar ik ben een doorzetter en uiteindelijk kregen we het volledige bedrag bij elkaar.”
Waterpomp
Om advies te krijgen en inspiratie op te doen, ging Bas een dag op pad met een ecoloog. Bas: “Hij nam me mee naar een speeltuin in Amersfoort om te laten zien wat er allemaal mogelijk was. Uiteindelijk heeft hij bedacht welke planten waar moesten komen. De planten zijn onderhoudsvriendelijk, goed voor de bijen en vlinders en geschikt voor de bosgrond waar we hierop wonen.”
Eind 2022 zijn de biodiverse speeltuintjes aangelegd. Het is een enorm verschil met voorheen. Er zijn nu bomen, planten, een waterpomp, een insectenhotel, een picknicktafel, een heuveltje met glijbaan en een klimrek van hout. Bas gaat verder: “Ik zette een tegelwipactie op en er kwamen zoveel mensen helpen! Ook buurtbewoners die we nog niet kenden. Meer dan 6000 tegels wipten de bewoners er zelf uit. ”
Favoriete speeltuin
Bas en zijn gezin gaan niet langer naar andere speelplekken. De speeltuin voor hun deur is nu favoriet en is een stuk drukker dan voorheen. “De waterpomp is een groot succes, al helemaal op warme dagen. Kinderen brengen water naar de zandbak om ‘taarten te bakken’ of zand naar de waterpomp om dammen te bouwen. Een afvoer is niet nodig, want door de grote hoeveelheden groen trekt al het regenwater weer direct de grond in.”
Ook de wijkbewoners zonder jonge kinderen zijn blij met de vergroening en de wijkvereniging heeft al vele complimenten gehad. Bas: “Elk jaar organiseren we het lichtjesfeest om te vieren dat de lente er weer aankomt. We wandelen een met lantaarntjes en waxinelichtjes verlichte route die langs alle drie de speeltuinen gaat. Bij elke speeltuin staat dan wat lekkers klaar dat bewoners zelf maken. Ook voor de biodiversiteit zijn de nieuwe speeltuintjes waardevol. Het insectenhotel wordt druk bezocht.”
Voor dit project vroeg de wijkvereniging subsidie aan via de regeling ‘Groene, gezonde en klimaatbestendige steden en dorpen’. Hiermee stimuleert de provincie Utrecht initiatieven gericht op klimaatadaptatie, biodiversiteit en gezondheid. Ze ondersteunen gemeenten, scholen, woningcorporaties, VvE’s en andere organisaties bij het realiseren van groene projecten die bijdragen aan toekomstbestendige steden en dorpen. Het is vanaf begin januari weer mogelijk om subsidie aan te vragen.
Bron: provincie Utrecht
