Debatteren, amenderen, motiveren, protesteren: de lokale politiek is hard werken. Toch hebben zich weer honderden stads- en dorpsgenoten gemeld als kandidaat op de lijst voor de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart. Wie zijn zij? We maken in de serie ‘Op de lijst’ een rondje langs potentiële raadsleden voor lokale partijen in de vijf ZOUT-gemeenten.
Naam: Suraphon Monfils (22)
Partij: Oprechte Burgerbelangen (plek 3)
Politieke ervaring: twee jaar lid steunfractie
Woonplaats: Wijk bij Duurstede
Beroep/functie: onderwijsassistent en fotograaf
Wat wil jij betekenen voor inwoners van Wijk bij Duurstede?
“Ik wil dat jongeren hier blijven. Nu zie ik veel van mijn leeftijdsgenoten weggaan. En dat is zonde, want het is een stad die veel kan. Maar eerlijk is eerlijk: tot je achttiende kun je hier weinig. En vanaf je achttiende wil je hier weinig. Evenementen worden minder. Festivals zijn verdwenen. Sportvoorzieningen zijn beperkt. En als je hier wilt blijven wonen, kom je amper aan bod. Dus trekken jongeren weg — terwijl ze eigenlijk in Wijk willen blijven.”
Wat moet er als eerste veranderen?
“Wonen. Dat is nummer één. Als je hier bent opgegroeid, moet je ook een eerlijke kans krijgen om hier te blijven. Ik woon nog met plezier bij mijn ouders. Maar als ik reageer op een sociale huurwoning, sta ik op plek 300. Dan ben ik pas na jaren aan de beurt. Dat is toch krom? We moeten goed naar de verdeling kijken: als je hier woont, vind ik voorrang krijgen logisch. En kijk naar de binnenstad: daar staan boven de winkels panden leeg. Laten we een oplossing zoeken om ook daar inwoners te huisvesten.”
Je werkt zelf in het onderwijs. Wat zie je daar?
“Dat taalvaardigheid achteruitgaat. Basisvaardigheden moeten gewoon op orde zijn. Als dat op jonge leeftijd misgaat, haal je dat bijna niet meer in. Er is ook een grote buitenlandse gemeenschap die extra ondersteuning nodig heeft. Hoe zorg je dat iedereen mee kan doen? Dat begint op school. Als je daar investeert, voorkom je later veel problemen.”
We staan bij de skatebaan Eigenwijks. Wat zegt deze plek over jou?
“Dat je niet moet blijven praten, maar doen. Vier jaar geleden zijn we in mijn skategroep gestart omdat we een goede skatebaan wilden. Dat heeft twee à drie jaar geduurd. Sponsoren zoeken, inspreken bij de gemeente, gesprekken voeren. Je loopt tegen regels en vertraging aan. Maar als je het belangrijk vindt, ga je door. Gelukkig hadden we steun van Stichting Binding.
Hetzelfde geldt voor de speelweek in Leersum en Amerongen die ik organiseer. We begonnen met tachtig kinderen, nu zijn het er 120. Via sponsoring, de kerk en de voedselbank zorgen we dat ook kinderen die niet op vakantie gaan een week plezier hebben. Voor mij hoort dat erbij: zorgen dat iedereen mee kan doen.”
Wat breng jij mee naar de raad?
“Een andere blik. Je hebt ervaring nodig, absoluut. Maar zet daar ook mensen naast met een frisse kijk. Dat geeft een andere dynamiek. De bestuurscultuur was de afgelopen tijd roerig. Ik merkte zelf ook dat er niet altijd mét elkaar werd gepraat. Dat mag echt beter. Meer samenwerken, minder geruzie. De jonge raadsleden zien het echt anders, dus ik denk dat verjonging de bestuurscultuur verbetert. Niet omdat jongeren het per se beter weten, maar omdat ze anders kijken. Als je verschillende generaties naast elkaar zet, krijg je meer dynamiek en balans. Dat kan de verhoudingen verbeteren.”
Waarom deze lokale partij?
“Omdat ik het echt voor de inwoners van de kernen van Wijk bij Duurstede wil doen. Niet omdat er landelijk iets moet of omdat je een lijn naar Den Haag hebt. Dat vind ik terug bij Oprechte Burgerbelangen. We hebben leden die links en rechts georiënteerd zijn. Dat vind ik interessant. Mijn inzet voor de jeugd zie ik in het partijprogramma terug. Ik ben geboren in Thailand en geadopteerd toen ik twee was, maar ik ben opgegroeid in Wijk. Dat maakt je misschien geen ‘Wijkse’, maar wel een Wijkenaar. Dit is mijn plek. Ik voel me hier thuis. En ik wil dat jongeren hier niet alleen opgroeien, maar hier ook een toekomst hebben.”
Meer interviews met kandidaat-raadsleden lezen, of ander verkiezingsnieuws? Kijk bij Verkiezingen.
