Scholen zijn dicht, de straten van Zeist ogen leeg. Niet zelden hangt een bordje ‘Wegens vakantie gesloten’. Zo niet bij het Dorpshart in het centrum van Zeist. Deze buurthuiskamer heeft zijn deuren wagenwijd open en genoeg te doen om de zomerverveling te verdrijven.
‘Soep met Leo en Jos’. Dat staat er elke woensdag op het programma in het buurtontmoetingscentrum aan de Voorheuvel in Zeist. “Nu even zonder Jos Sterkenburg”, zegt Leo Westerveld op spijtige toon. “Die kan voorlopig geen soep koken, want hij is net geopereerd.”
Ondanks de zon die buiten schijnt op deze middag in het hart van de zomer, is het hele Dorpshart gevuld. Aan een tafel is een groep inwoners van alle leeftijden met bijenwas creatief in de weer, anderen komen echt voor de lunch alleen. Leo (82) loopt zich het vuur uit de sloffen om de zelfgemaakte tomatensoep met ballen en broodjes gezond rond te brengen. Samen met gelegenheidsmaatje Monique is hij al vroeg op pad gegaan om inkopen voor de lunch te doen.
Soep schoon op
“Hé Leo! Als je echt lekker wilt eten, moet je vrijdag naar ’t Volle Hof komen”, roept een bezoeker. “Dan kook ik Indische kip.” Er valt even een stilte, maar Leo kan er hartelijk om lachen. Het is een grapje, want de tomatensoep valt ook bij de collega-vrijwilliger goed in de smaak. En bij de rest van de gasten ook: de vier liter tomatensoep die hij met Monique met verse ingrediënten bereidde, ging schoon op.
“Mijn huis wordt verbouwd
en hier vind ik rust en stilte.”
“Heerlijk gegeten! Ik kom bijna elke woensdag”, vertelt bezoeker Monique Magnin uit Zeist. Eén van de redenen dat het Dorpshart er is gekomen, is om een plek te bieden aan de centrumbewoners van wiens woning wordt gerenoveerd. Zo ook die van Monique. “Mijn huis wordt verbouwd en hier vind ik rust en stilte. Het is soms zo druk in mijn hoofd. Ik houd van lezen, en dat kan hier prima. Ik maak ook graag een praatje met andere bezoekers. En ik kom dus soep met een broodje eten op woensdag.”
Sociale contacten
Een andere bezoeker woont ook alleen, in een woning vlakbij. Ze kent Leo van het klaverjassen en maakt ‘Soep met Leo en Jos’ voor het eerst mee. “Het is leuk hier he?”, vindt ze. “Ik houd niet zo van groepjes, maar hier is de inloop vrijblijvend. Ik woon hier vlakbij, in een complex met meer alleenstaande ouderen. We houden in de buurt een oogje in het zeil. Want sociale contacten zijn zo belangrijk. Weet je waarom mensen in die blue zones wonen, zo oud worden? Vanwege de sociale contacten! Daar letten ze nog op elkaar.”
“Dit is mijn familie.
Hier vind ik gezelligheid.”
Voor kok Leo, vrijwilliger van het eerste uur, is het Dorpshart echt een huiskamer. “Sinds twee jaar ben ik alleen komen te staan. Ik kookte niet meer voor mezelf en werd er gewoon somber van.” Met een zwaai naar de huiselijk ingerichte ruimte van Dorpshart: “Dit is mijn familie. Hier vind ik gezelligheid. We zoeken elkaar hier op. Ik vind het ook mooi dat ik iets kan doen voor mijn buurtgenoten”. De lunch is met vier euro ook voor gasten met een kleine beurs goed te doen. Leo peinst er niet over om in de zomer te stoppen: “We gaan het hele jaar door, ook met Kerst. Juist met Kerst. We zijn al aan het nadenken over wat we dan gaan serveren”.
MeanderOmnium
Leo en het team vrijwilligers hebben van de vroegere brasserie de Punt aan de Voorheuvel een gezellig ontmoetingscentrum gemaakt. Dorpshart ging in mei 2025 open. Het was kwartiermaker van welzijnsorganisatie MeanderOmnium Brenda Emmen die Leo binnen haalde. “Geronseld is een beter woord”, schatert Leo. “Dat doet ze heel goed. Ik was begonnen met sporten in Dijnselburg, ook om wat te doen te hebben en de eenzaamheid te verdrijven. Toen ik daarna even koffie ging drinken in ’t Volle Hof (locatie van MeanderOmnium in de wijk Vollenhove, red.) sprak ze me aan. Een paar keer later vroeg ze me te helpen met de opstart van deze ontmoetingsplek in het centrum, vlakbij mijn huis. Het begon met schoonmaken en allerhande klussen. Zo heb ik ook het grote weefgetouw gemaakt wat hier staat.”
Leo kon trouwens bést een ei bakken, ondanks wat er in het fimpje wordt gezegd. Hij maakte vroeger weleens een uitsmijter voor zichzelf. En, nu hij elke week voor de buurt een lunch maakt, kookt hij soms weer voor zichzelf? “Nee. Ik sta thuis niet in de keuken”, zegt hij beslist. “Ja, hoogstens om wat overgebleven soep van de woensdag op te warmen. Mijn avondmaaltijd is kant-en-klaar en komt uit de magnetron. Het grappige is: na al die drukte hier vind ik het soms ook weer lekker alleen thuis.”
Zomereenzaamheid
Kwartiermaker Brenda Emmen is blij met de groeiende opkomst voor de activiteiten in de buurthuiskamer. “MeanderOmnium faciliteert het Dorpshart, maar het is echt door de vrijwilligers tot bloei gekomen.” De activiteiten lopen de hele zomer door en dat is bewust. Brenda: “Het gaat niet om heten eten van de soep of de tosti’s van Cor op maandag. Het gaat erom ontmoetingen mogelijk te maken. In de zomer kan het stil zijn. MeanderOmnium wil er ook zijn voor mensen die niet op vakantie gaan. Je hoort veel over zomereenzaamheid. Dat is niet iets van ouderen alleen, ook jongeren en pubers kunnen zich eenzaam voelen. Vandaar dat onze wijkservicepunten deze zomer open zijn”.
Zomer in Zeist
Ook het Gilde in Zeist kwam in juli met volop educatief aanbod in de vorm van een Zomerschool. Daarnaast houdt het Beauforthuis in Austerlitz de deuren open. Samen met zorgcentrum De Heygraeff/Reinaerde in Woudenberg is er vanaf 1 augustus een Zomerweek vol workshops en muzikale evenementen. De 36e editie van de Zeister Muziekdagen gaat op zaterdag 16 augustus van start. Het kamermuziekfestival duurt tot en met 30 augustus. Voor kinderen van vier tot en met 12 jaar is er het zomervakantie-spektakel Lobbus van 11 tot en met 29 augustus op het Bisonveld in Zeist, aan de Woudenbergseweg.
