Utrechtse Heuvelrug is de eerste gemeente die een rookverbod heeft afgekondigd voor mensen die een bezoek brengen aan het Nationaal Park. Roken wordt gezien als een van de belangrijkste oorzaken van natuurbranden in droge perioden.
Het college van Utrechtse Heuvelrug heeft bepaald dat het jaarlijks tussen 1 maart en 1 oktober verboden is om in bossen, op heide- of veengronden en in duingebieden of binnen een straal van honderd meter daarvan een sigaret op te steken.
Volgens burgemeester Naafs is het belangrijk om bewust te zijn van de risico’s op brand in de natuur. ‘Met het rookverbod willen wij proberen te voorkomen dat inwoners en bezoekers te maken krijgen met een natuurbrand. We willen blijven genieten van onze mooie natuur én de veiligheid van mens en dier waarborgen.’
In de provincie zijn negen gemeenten aangemerkt als natuurbrandgemeenten. In deze gemeenten, zoals Utrechtse Heuvelrug, De Bilt en Zeist, ligt het Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug. Het is de bedoeling dat in alle gemeenten voor dezelfde periode het rookverbod wordt ingesteld.
