De Bilt wil eigen grond ruilen met grond van het Utrechts Landschap. De gemeente heeft verschillende bosgronden in bezit en wil deze verkopen aan de landschapsbeheerder. Het Utrechts Landschap verkoopt op haar beurt grond van sportvelden aan de gemeente.
De ruil past in de gedachte van het college om zo veel mogelijk natuur te beschermen, geeft wethouder Smolenaers aan. De gemeente is eigenaar van het Leyense bos, Heidepark, Beukenburg en het Voordaanse bos. “Een sleutelgebied en essentiële ecologische verbinding in het natuurnetwerk Nederland. We willen deze ecologische buffer met de verkoop beschermen, zodat het in de toekomst niet wordt gebruikt voor de bouw van woningen of aanleg van wegen.”
De gemeente wil tegelijkertijd de grond waarop de sportvelden van Sportpark Weltevreden liggen aankopen. De grond is ooit aan het Utrechts Landschap nagelaten, maar niet aangewezen als natuur. “Met de aankoop komen de pachtkosten te vervallen en komt er langjarige zekerheid voor de sportclubs dat ze er kunnen blijven sporten”, weet de wethouder. “Daarmee is deze ruil niet alleen goed voor de natuur, maar ook voor de gemeentelijke portemonnee en onze sportclubs.”
Het college heeft de gemeenteraad geadviseerd in te stemmen met de grondruil. De manege en scouting in de bossen zijn geïnformeerd en betrokken bij de plannen om tot goede afspraken te komen voor hun activiteiten.
