De Nationale Parken in Nederland roepen het Rijk om een voorgenomen bezuiniging van bijna 24 miljoen euro niet door te voeren. Met het wegvallen van de financiële rijksbijdrage voor Nationale Parken staan ook op de Utrechtse Heuvelrug het voortbestaan van natuurprogramma’s als Heuvelrugtuinen, Heuvelrugwijs en de Beleefweken op de tocht.
Het Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug financiert met de rijksbijdrage onder meer het educatieve programma voor leerlingen van groep 5 en 6: Heuvelrugwijs. Ook het gebruikersloket dat toestemming voor gebruik van de natuurgebieden regelt, komt onder druk als de bezuiniging doorgaat. Een ander populair programma dat afhankelijk is van de rijksbijdrage, is Heuvelrugtuinen. Bij dit programma helpt het Nationaal Park inwoners met het duurzaamen biodivers maken van hun tuin.
Kinderen de dupe
IVN Natuureducatie is ontsteld over de plannen. “Vele duizenden kinderen die anders nooit in de natuur komen, dreigen de dupe te worden. Net als (recreatie-)ondernemers, omwonenden en zoveel anderen die nu samen bouwen aan de Nationale Parken en van daaruit aan een duurzame en gezonde samenleving”, aldus Jan Dijstelbloem, directeur-bestuurder van IVN Natuureducatie. De landelijke organisatie, met afdelingen in zuidoost-Utrecht, is mede-afhankelijk van de rijksbijdrage. “En let wel, uit Europees onderzoek blijkt dat elke euro die in natuur wordt geïnvesteerd wel 8 tot 38 keer wordt terugverdiend. Deze voorgenomen bezuiniging kost dus veel meer dan het oplevert.”
IVN en het Samenwerkingsverband Nationale Parken doen een klemmend beroep op de landelijke, provinciale en lokale politiek om de voorgenomen bezuiniging te schrappen.
