De Lekkodagen in Wijk bij Duurstede zijn officieel van start. Schippers vanuit heel het land hebben zich verzameld in de haven. Het hele weekend zijn er honderd schepen te bewonderen. “En dat is een record voor ons”, aldus voorzitter van de Lekkodagen Rob de Wit. “We hebben er nog nooit zoveel gehad.”
Lekkodagen is een jaarlijks evenement en bestaat twintig jaar. “Het is ontstaan toen de gemeente de werkhaven hier ging ombouwen tot een passantenhaven”, legt De Wit uit. “Toen werd er bedacht dat het leuk zou zijn om in het jaar dat dat haven ontstaat, iets met boten te doen. Er werd een aantal mensen gevraagd of zij iets konden organiseren, zijn er een aantal sleepboten bij elkaar gehaald en daar is ‘Lekkodagen’ uit ontstaan.”
‘Lekko’ is de Nederlandse verbastering van het Engelse woord ‘let go’. “Dat riepen ze vroeger aan boord van schepen om de touwen los en de ankers eruit te gooien”, legt De Wit uit. “Daarnaast gaat de Rijn hier over in de Lek, dus dat is een mooie bijkomstigheid.”
Piet Hein
De grootste publiekstrekker is de Piet Hein, dat is het voormalig koninklijk jacht. Het luxe schip was een nationale huwelijksgeschenk in 1937 aan prinses Juliana en prins Bernhard. “Deze is er eenmalig en komt later dus niet meer”, benadrukt De Wit.
Een van de deelnemers is Emiel Hol. Hij komt ieder jaar terug samen met zijn dochter Chantal Spoelstra en zijn sleepboot Bianca. Hij is al veertig jaar eigenaar van de sleepboot en tóch lijkt deze gloednieuw. “Ik zorg beter voor dit bootje dan voor mijn dochter”, grapt hij. De boot is in 1934 gebouwd. “Inmiddels al een oude dame”, zegt Spoelstra lachend. “Het is zijn lust en leven, en inmiddels ook de mijne.”
De Lekkodagen zijn voor iedereen gratis toegankelijk. “Het is een feestje voor iedereen”, sluit De Wit af.
