Dat zal hij nog vaak te horen krijgen de komende weken. Prins Markus den Eerste van de Vergeten Hoek is de eerste geboren en getogen Langbroeker die over De Vergeten Hoek –Werkhoven– mag regeren tijdens carnaval, ‘bij de gratie van zotheid en gein’. Op 6 februari barst het volksfeest los met het Beginnersbal, en daarmee is Werkhoven vroeg. Prins Markus kan niet wachten.
Gék op carnaval is hij, van kleins af aan, Mark Goes. Hij sloeg geen optocht of carnavalsfeestje over. “Maar ja, in Langbroek vieren ze geen carnaval”, vertelt hij. “Toen kreeg ik via mensen die ik ken in Werkhoven de vraag of ik lid zou worden bij de carnavalsstichting De Vergeten Hoek.”
Grote eer
Dat liet Mark zich geen twee keer zeggen. Eerst bij de Raad van Elf, daarna werd de accountant uit Langbroek –werkzaam in Bunnik– penningmeester van het bestuur. En nu is hij dan verkozen tot Prins Carnaval. Was dat een verrassing? “Je moet het wel echt leuk vinden om Prins te zijn”, legt hij uit. “Als je niet wil dat mensen op je gaan stemmen, moet je je eigenlijk afmelden.” Hij lacht: “Dat heb ik natuurlijk niet gedaan. Vorig jaar werd ik het niet, en nu is het zover. Een grote eer voor mij”.
Niet alleen zijn Langbroeker roots en zijn leeftijd (29) maken hem tot een opvallende verschijning tijdens carnaval. “Ik ben twee meter drie”, verklaart hij lachend. “Het pak van de vorige prins paste niet, zijn steek ook niet. Dus ik heb me een nieuw fuchsiaroze prinsenkostuum laten aanmeten. Ik geniet er wel van om het een beetje anders te doen, dus ook mijn schoenen zijn fuchsia.”
Ambtsketen
Hij verheugt zich enorm op de komende periode. Vorige week was er al een hartelijke ontmoeting met burgemeester Ruud van Bennekom op het gemeentehuis van Bunnik. “Dat was samen met de Prins Pierre en Prinses La Vie van Odijk en Bunnik.” Tijdens carnaval heten die overigens dorpen Ojik en Kikkerloo. Gesproken werd onder meer over het plechtige moment dat de carnavalsburgemeesters tijdens de zogeheten pronkzitting op 13 februari de ambtsketen –‘de sleutel van de stad’– omgehangen krijgen.
Voor Werkhoven is dat ná hun carnavalsviering. In zijn proclamatie (een verklaring van de Prins die bij de carnavalstraditie hoort) stelt Prins Markus den Eerste de vraag: ‘De gemeente Bunnik draait de geldkraan verder dicht, is de Vergeten Hoek nog wel in zicht?’ “Daar heb ik nog geen antwoord op gekregen, maar ook niet expliciet gevraagd. Recent is naar voren gekomen dat gemeenten de komende jaren moeten bezuinigen, Bunnik ook”, legt hij uit. “Met voor ons daaraan dan gelijk de vraag: is De Vergeten Hoek dan nog wel in zicht, als het nu al wel eens ‘vergeten’ wordt…? Als accountant en penningmeester wilde ik iets met geld terug laten komen in mijn proclamatie.”
Uithoeken
Het officiële lied van De Vergeten Hoek kan hij wel dromen. Waar de mooie Kromme Rijn kronkelt heel bedaard, langs een boomgaard vol met fruit, tussen koe en paard Hij voelt een overeenkomst tussen beide dorpen. “Langbroek is ook een beetje het vergeten hoekje van Wijk bij Duurstede (‘Kaieschaiterstad’ tijdens carnaval, red.). Met alle besluitvorming heb je als dorpeling soms het gevoel dat die kleine dorpjes in de uithoeken, zoals Werkhoven en Langbroek, worden vergeten.”
De échte burgemeester noemde in eerder interview met Omroep ZOUT de gezamenlijkheid van het carnaval vieren als groot goed in de samenhang tussen de drie dorpen. “Zeker, we komen op elkaars feesten. Ik ben pas nog naar Odijk geweest voor een uitwisseling. Daar komt bij dat we veertien zestien gastverenigingen, zelfs uit Noord- en Zuid-Holland, hebben uitgenodigd voor ons Beginnersbal.”
Dat bal is het startschot voor de festiviteiten in De Vergeten Hoek. “Het is op 6 februari, rijkelijk vroeg in het seizoen. Ik verheug me daar zo ontzettend op”, geniet hij. “Er is gespannen verwachting, iedereen is nog fris.”
Goede adjudant
Als Prins kan hij zich een aantal van de voorbereidingen laten aanleunen. “Alleen het decor van het hoofdpodium in het dorp: dat is de taak van de Prins. We maken er echt veel werk van, zodat het niet meer op de grote witte tent lijkt die we er neerzetten. We zijn al weken aan het schilderen, bij een familielid van mijn adjudant Vincentius.”
Zenuwen voelt hij niet. “Ik heb een hele goede adjudant, dus ik maak me geen zorgen over hoe alle rituelen verlopen.” Hij heeft al een mooi moment gehad: een bezoek aan dat haar 60-jarig jubileum viert, op 24 januari. “Zijn er zieken die niet naar het bal kunnen komen, dan brengen mijn adjudant en ik daar ook een bezoek.”
Met carnaval laten de kleine kernen zien waar ze groot in zijn: samen grote dingen organiseren. “Zo’n 40 of 50 man zijn actief in de stichting, en hun familieleden helpen ook weer mee. Dat gaat van generatie op generatie. Eigenlijk is het iets van het hele dorpsgemeenschap: van het werken aan wagens voor de grote optocht – dit jaar op 7 februari met zo’n 50 deelnemers – tot het neerzetten van de tent. Zo leuk om te zien hoeveel lol jongeren met elkaar hebben bij het voorbereiden van en tijdens die optocht”, zegt hij. “De saamhorigheid om dat feestweekend, want dat is het, voor elkaar te krijgen, vind ik het allermooist van carnaval. Iedereen is van harte welkom in De Vergeten Hoek!”
Tentoonstelling
De geschiedenis van carnavalsstichting De Vergeten Hoek is het thema van een kleurrijke tentoonstelling ‘Carnaval van oud tot nu’ in de RK Kerk in Werkhoven. De tentoonstelling is te bezoeken tot en met zondag 15 februari, als de jaarlijkse carnavalsmis in de kerk gehouden wordt. Dat is een viering samen met de hoogheden van carnavalsverenigingen De Rijnpinters uit Odijk en De Leutkikkers uit Bunnik.
In bijna alle dorpen in de streek zijn er carnavalsactiviteiten, met optochten in onder meer Driebergen en Wijk bij Duurstede tot Seniorencarnaval in Zeist. Ook in de kernen waar geen vereniging actief is, is er wel kleinschalig wat te doen, zoals kindercarnavalsfeesten.
